 June (Elisabeth Moss) hat eine Entscheidung getroffen: Sie bleibt in Gilead – einer dystopischen Welt, in der Frauenrechte so gut wie abgeschafft wurden, eine Zukunft, die leider nicht mehr so weit entfernt zu sein scheint wie noch vor ein paar Jahren. Sie will ihre Tochter Hannah aus den Fängen dieses Albtraum-Regimes befreien. Hannah lebt scheinbar sicher, was für June eher Fluch als Segen ist. Die dritte Staffel ist mal wieder irgendwo zwischen Horror, Dystopie und Hoffnungslosigkeit. Sie zeigt, dass Rebellion oft aus kleinen Schritten besteht. Elisabeth Moss brilliert (sie ist eine meiner Lieblingsschauspielerinnen), und ihre unerschütterliche Darstellung von June lässt einem kalte Schauer den Rücken hinunterlaufen – und das nicht nur, weil sie ständig diese bedrohlichen Großaufnahmen bekommt. Serena entwickelt sich in dieser Staffel zu einer der faszinierendsten Figuren: Sie ist mal Opfer, mal Täterin und immer ein Pulverfass auf zwei Beinen. Optisch bleibt die Serie so beeindruckend wie deprimierend: Die Kontraste zwischen den leuchtend roten Gewändern der Mägde und der kalten Ästhetik Gileads sind fast schon hypnotisch. Einzig die Erzählweise zieht sich hin und wieder etwas wie Kaugummi, aber letztlich passen diese langsamen Momente zum beklemmenden Tempo der Serie.
EPISODE 1 - NACHT (Originaltitel: Night)
Nach einer gefährlichen Flucht gelingt es Emily, mit June's Baby Nichole nach Kanada zu entkommen. In Gilead wird June gefangen genommen, bevor sie Hannah sehen kann. Serena gesteht, dass sie Nichole weggeschickt hat, nicht Emily. Sie versucht, sich das Leben zu nehmen, wird aber von June gerettet. June wird Commander Lawrence zugeteilt, nachdem sie im Roten Zentrum bestraft wurde.
EPISODE 2 - MARIA UND MARTHA (Originaltitel: Maria and Martha)
Ofjoseph, also June, trifft ihre neue Einkaufspartnerin Ofmatthew, eine Handmaid mit selbstgerechter Frömmigkeit. Im Haus von Commander Lawrence schließt sich June einer Untergrundwiderstandsgruppe an, bestehend aus den Marthas Beth und Cora. Sie verstecken Alison, eine flüchtige Martha, die Bomben für den Widerstand gegen die Regierung von Gilead herstellt. June und Beth helfen Alison bei der Flucht, doch der Versuch scheitert. Sie kehren zurück, begleitet von einer weiteren verletzten Martha. Commander Lawrence widerwillig verbirgt die Flüchtigen vor den Wächtern. Die verletzte Martha stirbt, und June begräbt sie im Garten. In Kanada lebt Emily bei Luke, Moira und Erin und entscheidet sich schließlich, wieder Kontakt mit ihrer Frau Sylvia aufzunehmen.
EPISODE 3 - OBACHT (Originaltitel: Useful)
June sucht nach Verbündeten mit Einfluss, um in Gilead zu überleben. Bei einem Treffen der Kommandanten im Haus von Lawrence erfährt June, dass eine Lieferung weiblicher Gefangener aus Chicago erwartet wird. Sie trifft auf Nick, der zum Kommandanten befördert wurde, und wählt auf Lawrences Anweisung fünf Frauen aus Chicago als Marthas aus, während die anderen in die Kolonien geschickt werden. Unterdessen besucht Serena ihre Mutter Pamela, die sie für den Verlust ihres Kindes kritisiert und ihr klarmacht, dass sie ohne Fred keinen Platz in der Gesellschaft von Gilead hat.
EPISODE 4 - GOTT SEGNE DAS KING (Originaltitel: God Bless The Child)
In der neuesten "The Handmaid's Tale"-Episode besucht June mit anderen Handmaids eine Veranstaltung bei den Putnams. Sie überredet Fred, Serena eine "Stimme hinter den Kulissen" in Gilead zu geben. Rückblenden zeigen, wie June und Luke Hannah taufen ließen, bevor die Sons of Jacob die Macht übernahmen. In der Gegenwart erfährt June, dass Ofmatthew drei Babys geboren hat. Janine fleht die Putnams an, sie zurückzunehmen, damit sie ein Geschwisterchen für Baby Angela produzieren kann. Tante Lydia schlägt Janine vor den Augen der Kommandanten und Ehefrauen, bis June dazwischen geht. Serena teilt June mit, dass Hannah in einer Schule in Brookline, Massachusetts ist. Später erhalten June und die Waterfords Videomaterial von Nichole mit Luke in Kanada...
EPISODE 5 - UNBEKANNTER ANRUFER (Originaltitel: Unknown Caller)
Im Austausch für einen Gefallen von Serena stimmt June zu, Luke anzurufen, um ein Treffen zwischen den Waterfords und Nichole zu arrangieren. Serena trifft sich allein mit Luke in Toronto und übergibt ihm ein Medaillon für Nichole sowie eine Kassette mit einer Nachricht von June. Trotz Serenas Versprechen, Nichole freizulassen, plant sie, das Baby zurück nach Gilead zu bringen. Später wird June von Guardians abgeholt und zur Teilnahme an einer Fernsehsendung gezwungen, in der die Waterfords die kanadische Regierung drängen, Nichole nach Gilead zurückzubringen.
EPISODE 6 - HAUSHALT (Originaltitel: Household)
Die Waterfords, June, Rita und Tante Lydia reisen nach Washington, D.C., um bei Oberbefehlshaber Winslow zu bleiben, dessen Familie mit Kindern von verschiedenen Mägden lebt. Dort treffen sie auf Schweizer Diplomaten, die zwischen Gilead und Kanada vermitteln wollen, und nehmen an Massen-Gebeten teil, um die Rückkehr von Baby Nichole aus Kanada zu erbitten. June ist entsetzt, dass in Washington alle Mägde gezwungen werden, ihre Münder mit Metallringen verschlossen zu halten. Sie versucht, Nick dazu zu bringen, den Schweizern Informationen über Gilead zu liefern, aber das scheitert aufgrund von Kriegsverbrechen, die Nick begangen hat. Am Ende wird June gezwungen, Tausende Mägde in einem Gebet für Nicholes Rückkehr anzuführen.
EPISODE 7 - UNTER SEINEM AUGE (Originaltitel: Under His Eye)
June plant ein Treffen mit Hannah in ihrer Schule, das sie mit Frances, der Martha der Mackenzies, organisiert. In Kanada wird Emily von einem Schweizer Diplomaten zu Verbrechen in Gilead befragt, bereut ihre Taten aber nicht. Emily und Moira protestieren gegen die kanadische Regierung und werden verhaftet. Serena wird ermutigt, nach Washington, D.C. zu ziehen, während sie und Fred über Nicholes Rückkehr verhandeln. June überredet Eleanor, sie nach Brookline zu begleiten, doch sie dürfen die Schule nicht betreten, was Eleanor stark belastet. Später wird Frances gehängt, nachdem Ofmatthew sie verraten hat, woraufhin June wütend Ofmatthew angreift.
EPISODE 8 - UNGEEIGNET (Originaltitel: Unfit)
Nach der Hinrichtung wird Ofmatthew von den anderen Mägden ausgegrenzt. Bei einem Ritual wird June für Frances' Tod verantwortlich gemacht, was Hannah schaden könnte. June verrät, dass Ofmatthew Zweifel hat, ein weiteres Kind auszutragen. Später dreht Ofmatthew in einem Supermarkt durch, schlägt Janine, greift nach einer Waffe und versucht, Tante Lydia zu erschießen, bevor sie niedergeschossen und bewusstlos abtransportiert wird. Lawrence teilt June mit, dass er nicht weiß, wo Hannah und ihre Familie sind. Rückblenden zeigen Tante Lydia als strenge Lehrerin, die eine junge Mutter meldete, sodass ihr Kind in Pflege kam.
EPISODE 9 - HEROISCH (Originaltitel: Heroic)
Nach der Schießerei liegt Natalie hirntot im Krankenhaus und wird bis zur Geburt ihres Babys am Leben erhalten. June wird zur Strafe wochenlang gezwungen, unter Tante Lydias Aufsicht im Krankenhaus zu beten. Sie kämpft mit Schuldgefühlen und versucht zweimal, Natalie aus Mitleid zu töten, wird aber von Janine gestoppt. June greift Serena an, doch Serena meldet es nicht. Ein Arzt, der June behandelt, kennt ihre Mutter und lobt ihren Mut. Nach der Geburt des Babys bleibt June bei Natalie, entschuldigt sich und schwört, Kinder aus Gilead zu retten. Tante Lydia zeigt Janine Zuneigung, indem sie ihr eine Augenklappe schenkt.
EPISODE 10 - ZEREMONIE (Originaltitel: Witness)
High Commander Winslow besucht Boston und plant, das Knebeln der Mägde, wie in Washington D.C., auch dort einzuführen. Fred Waterford will Commander Lawrence stürzen und arrangiert eine überwachte Zeremonie mit June, Lawrence und seiner Frau Eleanor. Eleanor wird hysterisch, aber June überzeugt das Paar, die Zeremonie durchzuführen, um ihr Leben zu retten. Nachdem der Arzt den Erfolg bestätigt, schlägt June Lawrence vor, die Flucht nach Kanada zu ermöglichen, indem er den geplanten Kinderschmuggel aus Gilead für sich beansprucht. Serena erkennt, dass Winslow ihnen nicht helfen wird, Nichole zurückzuholen, und stellt Fred zur Rede.
EPISODE 11 - LÜGNERIN (Originaltitel: Liars)
Eleanor bedroht Lawrence mit einer Waffe, doch June beruhigt sie und fordert im Gegenzug seine Hilfe bei der Flucht von Kindern aus Gilead. Lawrence scheitert an einem Fluchtversuch mit Eleanor und kehrt zurück. In Jezebels trifft June auf Winslow, den sie im Kampf tötet, während Marthas seine Leiche beseitigen. Eine von June gerettete Martha hilft ihr bei der Flucht. Unterdessen reisen die Waterfords zu Verhandlungen, werden aber von der kanadischen Armee überrascht: Fred wird wegen Kriegsverbrechen verhaftet.
EPISODE 12 - OPFERUNG (Originaltitel: Sacrifice)
Lawrence bespricht mit anderen Kommandanten die Lage in Gilead, während June erfährt, dass ein Flugzeug in einer Woche bereitsteht, um die Kinder außer Landes zu bringen. In Kanada offenbart Serena Fred, dass sie ihn verraten hat, um Zeit mit Nichole zu bekommen. Luke und Moira konfrontieren die Waterfords, wobei Luke Fred schlägt. In Gilead besuchen Olivia Winslow und Naomi Putnam das Lawrence-Haus, während Eleanor zunehmend instabil wird und fast Junes Fluchtplan verrät. Später findet June Eleanor nach einer Überdosis vor, entscheidet sich aber, ihr nicht zu helfen. Am nächsten Morgen wird Eleanor tot aufgefunden, und eine Beerdigung folgt.
EPISODE 13 - MAYDAY (Originaltitel: Mayday)
June zwingt eine zögernde Martha mit vorgehaltener Waffe, ein Mädchen im Lawrence-Haus zu lassen, doch die Martha wird gefasst, was Gileads Patrouillen verstärkt. Mehr Kinder als geplant treffen ein, und als Soldaten Hausdurchsuchungen starten, machen sich alle auf den Weg zum Flughafen. Währenddessen verrät Fred in Kanada Serenas Verbrechen, woraufhin sie verhaftet wird. Vor dem Flughafen lenken June und andere Dienstmägde die Wachen ab, sodass Rita und die Kinder fliehen können. June wird angeschossen, sieht aber das Flugzeug entkommen. In Kanada werden die Kinder empfangen, während die Handmaids die verletzte June aus dem Wald tragen.
(Haiko Herden)
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