Der Leichendieb

(USA 1945)

Originaltitel: Body Snatcher, The
Alternativtitel:
Regie: Robert Wise
Darsteller/Sprecher: Boris Karloff, Bela Lugosi, Henry Daniell, Edith Atwater, Russell Wade,
Genre: - Thriller - Horror/Splatter/Mystery

1831, Schottland. Dr. Wolfe MacFarlane war ein Chirurg und arbeitet nun als Lehrer in Edinburgh, wo er den Studenten Anatomie beibringt. Er ist so von der Wissenschaft besessen, dass er die Bitte der jungen Mutter Marsh abschlägt, ihre gelähmte Tochter Georgina zu behandelnt. Die Leichen für seinen Unterricht lässt er sich von dem Kutscher John Gray organisieren, der sie von einem Friedhof entwendet. Doch irgendwann will Gray mehr und ermordet schließlich selbst Leute. MacFarlane bekommt das raus und konfrontiert Gray damit, doch Gray lässt sich das nicht bieten und erpresst wiederum MacFarlane. Daraufhin sieht MacFarlane nur noch eine Chance...

Ein wunderschöner Gruselfilm in Schwarzweiß mit zwei der bekanntesten Horrormimen ihrer Zeit: Bela Lugosi und Boris Karloff, zudem noch unter der Regie von Robert Wise ("Der Tag, an dem die Erde stillstand"), der hiermit seine dritte Regiearbeit ablieferte. Obendrein basiert "DER LEICHENDIEB" auf einer Kurzgeschichte von Robert Louis Stevenson. Doch nicht durch das Name-Dropping wird der Film gut, sondern weil er tatsächlich sehr sehenswert ist. Die Geschichte ist intelligent und bietet vielfache Komponenten und Ebenen, ein wunderbares Geflecht zwischen den Haupt- und Nebenfiguren und schlussendlich eine höchst gelungene optische Wirkung zwischen Gothic und Expressionismus. Das Edinburgh der damaligen Zeit wird toll eingefangen, düster, neblig, eng, das Wetter ist unschön, die Schatten tief. Für Freunde alter Gruselschinken dürfte "DER LEICHENDIEB" ein wahres Fest sein. (Haiko Herden)