 Kommissar John Ferguson, Freunde nennen ihn Scottie, leidet unter extremer Höhenangst, was bei einem Einsatz einem Kollegen das Leben kostet. Daraufhin gibt es den Dienst auf. Sein Freund Gavin bittet Scottie, seine Frau Madeleine zu beschatten, er glaubt, dass sie unter dem Einfluß eines Toten stehe, da sie oft geistesabwesend ist und sich auch sonst recht merkwürdig benimmt und dieses scheinbar nicht realisiert. Er folgt ihr einige Tage bei ihren irrlosen Fahrten durch San Francisco und findet bald heraus, dass anscheinend tatsächlich ein Geist dafür verantwortlich ist. Es ist der ihrer Großmutter, die vor langer Zeit Selbstmord begangen hat. Vor Scottie´s Augen springt die wieder geistesabwesende Madeleine in die Bucht von San Francisco, Scottie kann sie retten. Die beiden lernen sich kennen und verlieben sich ineinander, doch schon Tage später rennt sie wieder wie in Trance einen Kirchenturm hoch und springt in die Tiefe. Wegen seiner Höhenangst muß Scottie von unten hilflos zusehen, wie sie in den Tod springt. Das Gericht spricht ihn frei von Schuld, doch Scottie fällt in eine tiefe Depression. Bald trifft er eine Frau, die Madeleine bis auf das Haar ähnelt. Er lernt sie näher kennen und formt die Frau äußerlich so, dass sie Madeleine vollkommen gleicht. Scottie ist inzwischen schon besessen und hat einen Verdacht...
Ein richtig schöner Hitchcock-Film, der von den meisten neben "PSYCHO" als Hitchcock´s Meisterwerk angesehen wird. Dies zu recht, die Story ist sehr spannend und rätselhaft, James Stewart ist sowieso ein Klassiker und San Francisco sowieso die schönste Stadt der Welt, von der man hier einiges zu sehen bekommt. Übrigens hat Hitchcock hier eine tolle Einführung gemacht, nämlich das Heranzoomen mit der Kamera, während diese gleichzeitig zurückfährt. So bleibt der Vordergrund (z.B. ein Kopf) im Bild, ohne sich zu verändern, doch der Hintergrund zieht sich scheinbar in die Länge. Dies hat Mr. Hitchcock genutzt, um Scottie´s Höhenangst für den Zuschauer sichtbar zu machen.
Die deutsche DVD von Columbia Tristar bietet Englisch in Dolby Digital 5.1, Deutsch in Dolby Surround sowie Französisch, Italienisch und Spanisch in Mono. Das Bildformat ist 1:1.85 und Untertitel sind in Englisch, Deutsch, Französisch, Holländisch, Portugiesisch, Schwedisch, Norwegisch, Finnisch, Dänisch, Polnisch und Tschechisch verfügbar. Als weitere Extras gibt es eine Special "Von Vertigo besessen", Filmkommentare vom Co-Produzenten Herbert Coleman und zwei Leuten aus dem Restaurations-Team. Des weiteren gibt es den US-Kinotrailer, ein paar Produktionsnotizen und Filmografien der Schauspieler und des Regisseurs in Form von Texttafeln. (Haiko Herden)
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