 Johnny Gray ist ein Lokomotivführer, doch neben seiner Lok hat er noch eine zweite Liebe: Annabelle Lee. Dann bricht der Bürgerkrieg aus und Annabelle Lee, die ihm bisher die Heirat versagt hat, stellt ihn vor vollendete Tatsachen: Entweder, er trägt die heimische Uniform, oder er könne lange auf die Ehe warten. Sofort will sich Johnny rekrutieren lassen, doch da er Lokführer ist, kann man auf ihn zu Hause nicht verzichten und man verweigert ihn den Eintritt in die Armee. Was nun? Dann allerdings wird seine Lok von der feindlichen Seite geklaut und das Schlimmste ist, dass Annabelle Lee gleich mit entführt wurde. Sofort macht er sich an die Befreiung und wird dabei Zeuge, wie die Gegenseite einen vernichtenden Schlag ausheckt. Er befreit Annabelle Lee und flüchtet mit ihr und seiner Lok wieder zurück in seine Linien, um die Soldaten zu warnen, doch seine Flucht wurde bemerkt und mit einer weiteren Lok wird die Verfolgung aufgenommen…
Neben Charlie Chaplin ist auch Buster Keaton einer der wichtigsten Komiker der Frühzeit. Wie Chaplin sind seine Filme alle etwas hintersinnig und zielen nicht nur auf Slapstick ab. „DER GENERAL“ ist eine wirklich irre Verfolgungsjagd mittels alter Dampflokomotiven und macht über die ganze Länge wirklich total Spaß. Sehr gelungen, was man sich da alles ausgedacht hat und vor allem, welch waghalsige Actionszenen man da inszenierte. Heutigen Versicherungen würdendie Haare zu Berge stehen. Alleine schon der Zusammenbruch der Brücke und der (reale!) Sturz der Lokomotive in den Fluss ist seiner Zeit weit voraus. Überhaupt wird hier ein wirklich enormer Aufwand betrieben, an Material, aber auch an Menschen. Peter Jackson, Regisseur von „DER HERR DER RINGE“ zählt diesen Film übrigens als seinen fünfliebsten Film aller Zeiten. Ob er hierzu auch irgendwann mal ein Remake dreht?
Die deutsche DVD ist von Attraction Movies auf den Markt gekommen. Als Ton gibt es bekannte Klassik-Klassiker zu hören, das Bild ist natürlich schwarzweiß und 4:3. Extras besitzt die DVD keine. (Haiko Herden)
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